Nhân sâm có thể có trong nước tăng lực hoặc trà thảo mộc với lượng nhỏ hoặc được bán dưới dạng chế phẩm bổ sung.[1][3][4][22]

Đồ ăn hoặc đồ uống

Rễ thường có sẵn ở dạng khô, nguyên củ hoặc thái lát. Lá nhân sâm, mặc dù không được đánh giá cao nhưng đôi khi cũng được sử dụng.[23]

Trong ẩm thực Triều Tiên, nhân sâm được sử dụng trong nhiều loại banchan (món ăn kèm) và guk (súp), cũng như trà và đồ uống có cồn.[24] Trà và rượu ngâm nhân sâm được gọi là insam cha (nghĩa đen là "trà nhân sâm") và insam-ju ("rượu nhân sâm").

• Insam-twigim (nhân sâm lăn bột chiên xù)
• Samgyetang (Sâm Kê Thang, canh gà nhân sâm)
• Insam-cha (trà nhân sâm) và yugwa (Cốm gạo)
• Insam-ju (rượu nhân sâm)
• Sansam-ju (rượu sâm rừng)

Chế phẩm bổ sung

Mặc dù nhân sâm thường được bán dưới dạng chế phẩm bổ sung, người ta đã lo ngại về các sản phẩm nhân sâm được sản xuất có chứa kim loại độc hại hoặc chất độn, chẳng hạn như gạo hoặc lúa mì.[4][22]

Vào năm 2012, các cơ quan quản lý y tế Trung Quốc đã phân loại lại củ nhân sâm như một loại thảo mộc ăn kiêng có thể được sử dụng trong thực phẩm tốt cho sức khỏe mà không cần phê duyệt trước, miễn là không có tuyên bố sức khỏe cụ thể nào được đưa ra cho nó; trước đây, nó đã được phân loại là một loại thuốc thảo dược mà việc đưa vào thực phẩm sức khỏe cần được phê duyệt và cấp phép trước.[25] Ngày nay ở Trung Quốc và các nước lân cận, các loại trà nhân sâm và nước tăng lực được tiêu thụ như một loại thuốc bổ bồi dưỡng sinh lực, đặc biệt là cho đàn ông từ 50 tuổi trở lên, những người có thể sử dụng chúng hàng ngày. Các phần cắt lát của rễ khô cũng được sử dụng trong súp và các món ăn nóng khác.[24]

Y học cổ truyền

Tại các nước châu Á, nhân sâm được coi là vị thuốc quý đứng đầu trong các loại thuốc quý đông y: "sâm nhung quế phụ".

• Tính vị, tác dụng: Vị đắng, không độc. Có tác dụng kích thích nhẹ ở liều thấp làm tăng vận động, tăng trí nhớ nhưng tác dụng ức chế ở liều cao đối với hệ thần kinh; làm tăng sinh lực chống lại sự mệt mỏi, giúp hồi phục sức lực tương tự nhân sâm; làm tăng sự thích nghi của cơ thể trước những bất lợi của điều kiện môi trường sống; tác dụng bảo vệ tế bào giúp hồi phục số hồng cầu, bạch cầu bị giảm; tác dụng tăng nội tiết tố sinh dục; tác dụng kháng viêm; tác dụng điều hoà hoạt động của tim; tác dụng hạ cholesterol máu, chống xơ vữa động mạch; tác dụng giải độc gan và tác dụng kháng khuẩn nhất là đối với Streptococcus gây bệnh viêm họng.
• Công dụng: Thân rễ và rễ củ sâm có thể dùng như nhân sâm làm thuốc bổ; tăng lực, chống suy nhược, hồi phục sức lực bị suy giảm, kích thích nội tiết sinh dục, tăng sức chịu đựng, giải độc và bảo vệ gan, điều hoà thần kinh trung ương, điều hoà tim mạch, chống xơ vữa động mạch, giảm đường huyết. Lại có thể dùng làm thuốc trị viêm họng.

Tuy nhiên dược tính và tác dụng bổ dưỡng của sâm còn gây tranh cãi trong giới học giả phương Tây.

Thư cảnh báo của FDA

Kể từ năm 2019, FDA Hoa Kỳ và Ủy ban Thương mại Liên bang đã ban hành nhiều thư cảnh báo cho các nhà sản xuất thực phẩm chức năng nhân sâm vì đã đưa ra những tuyên bố sai về lợi ích sức khỏe hoặc chống bệnh tật, nói rằng nó là "các sản phẩm thường không được công nhận là an toàn và hiệu quả đối với các trường hợp sử dụng được tham khảo" và là bất hợp pháp vì là "thuốc mới" chưa được cấp phép theo luật liên bang.[26][27][28]